¿Es Internet un derecho universal humano?

Vivimos en una época de debate abierto sobre la red y la sociedad de la información, de controversias sobre los pagos de impuestos especiales a proveedores de contenidos o sobre regulaciones de portales, la neutralidad de la red está en entredicho. El marco legal actual bastaría para  regular Internet pero esto no basta para los lobbys y políticos que quieren censurar a los internautas y tener bien atado todo lo que se mueve en la red, mientras que una encuesta realizada por la BBC determina que cuatro de cada cinco internautas creen que el acceso a la red debería ser un derecho humano.

Y razón no les falta a los internautas que piden que el acceso libre y seguro a la red sea un derecho universal humano. Internet ha cambiado nuestra forma de ver el mundo, de actuar. Nos informamos más y, en algunos casos, hasta mejor, gracias a los focos informativos que se desarrollan en la red. Los medios de comunicación tradicionales se han adentrado en estos territorios tecnológicos con relativo éxito y han cambiado nuestros hábitos a la hora de consumir información de actualidad.

A la par de la tradición mediática se han desarrollado proyectos exclusivos de Internet, nativos digitales, que, sacando partido de ciertos nichos temáticos, han sabido cazar al usuario necesita de información y convertirse en referentes en Internet. A todo esto debemos sumar el último invento de éxito: las redes sociales, que son la morada virtual de muchos y una nueva forma de socializar con amigos y conocidos.

Un total de 27.000 personas encuestadas por GlobeScan para la BBC no pueden estar equivocadas en relación al uso de Internet. Puede que la red no sea todavía un derecho humano, pero en los países industrializados está actuando como tal. La revolución digital nos ha pillado a todos los ciudadanos del primer mundo y ya no podemos escapar de ella. Eso sí, todavía nos quedan muchos caminos por abrir.

Que Internet sea o no un derecho universal humano es algo que se debe debatir en los fueros jurídicos del mundo, pero desde luego, llegar a esta situación sería sumamente optimista para todos, porque de convertirse en un derecho humano, se debería facilitar el acceso a la red y generar infraestructura para ello, algo completamente necesario para mejorar el futuro digital.

Si no existiera Firefox, habría que inventarlo

El famoso y muy útil navegador web Firefox está de cumpleaños en estos días. Cinco años de vida que han logrado posicionarlo como uno de los navegadores preferidos de los internautas, en especial de aquellos más geek o avanzados de uso y conocimientos de la red. La Fundación Mozilla lanzó este navegador como alternativa a lo que hasta ese momento existía en Internet. El objetivo final de este proyecto pretendía proporcionar una experiencia de calidad en la red, con un navegador sencillo y a la vez robusto.

Con un propósito tan ambicioso se puso en marcha este sistema basado en software libre. Su fabuloso potencial ha logrado que en estos años se sitúe como el segundo navegador, por detrás de Internet Explorer. Algunos datos sin embargo afirman que este ha superado al Explorer y es el navegador más usado, aunque todo sigue dependiendo sobre qué muestra de usuarios se tome porque entre usuarios e internautas de índole corporativo el navegador de Microsoft sigue siendo el rey. En uno u otro caso lo cierto es que Firefox está convirtiéndose en el navegador de referencia de muchos por su increíble colección de add-ons y plugins que elevan la funcionalidad de este navegador hasta límites insospechados.

A las funciones que integra como el corrector ortográfico o la navegación por pestaña se unen multitud de funciones que se pueden integrar. La ventaja de poder utilizar complementos desarrollados por terceros abre infinitas posibilidades, siendo este uno de los principales reclamos de sus usuarios. Me confieso usuario habitual de este navegador y afirmo que efectivamente ofrece muchas soluciones prácticas. Es un claro ejemplo de las ventajas de basarse en código abierto, que el potencial de la colectividad proporciona variedad de soluciones y mejoras.

Lo cierto es que a estas alturas podemos decir que si no existiera Firefox tendríamos que inventarlo. Afortunadamente está y con cinco años a sus espaldas es un proyecto consolidado que no para de crecer.

Para cerrar esta entrada de felicitación facilito algunos datos: se han alcanzado las 330 millones de descarga, traducido a más de 70 idiomas y ha logrado una cuota de mercado del 24% en navegadores web. Así que ¡¡¡¡felicidades!!!!

Más en la red.

• http://unojoenelcielo.com.ar 5 años de Firefox.
• http://bandaancha.eu Firefox cumple cinco años en medio de una nueva guerra de navegadores.
• www.softzone.es Mozilla Firefox cumple 5 años.
• www.genbeta.com Firefox cumple 5 años.

Si no existiera WordPress, habría que inventarlo

Hablar del popular software y gestor de contenidos Wordpress es hablar del motor sobre el que corren este y otras muchas bitácoras que existen en la blogosfera, de hecho hace mucho que le ganó la partida a otros software de parecida utilidad. Este sistema de gestión de contenido fue fundado por Matt Mullenweg y ha logrado convertirse en el CMS más famoso de la red. Desde su nacimiento se han sucedido nuevas versiones más completas, bautizadas con nombres en clave de músicos de jazz. Yo descubrí Wordpress en su versión 2.0.x y desde entonces no ha parado de evolucionar y mejorar en el tiempo con nuevas funcionalidades.

Imagen de la wikipedia

WordPress.com es la url web matriz del software en el que se basa el servicio de alojamiento de estos blogs gratuitos. Las constantes modificaciones ha permitido que el software pase de ser un administrador de blogs a un complejo sistema para administrar contenidos. Han sido distintos motivos los que han llevado a provocar este gran crecimiento y difusión. En primer lugar destaca la facilidad de su uso y las múltiples opciones que ofrece como gestor de contenidos. También destaca la numerosa comunidad de desarrolladores y diseñadores que ofrecen nuevos plugins y temas.

Como conocedor y usuario muy satisfecho de WordPress quiero destacar las posibilidades de diseño que ofrecen sus plantillas. Personalizar los Themes permite poder crear tu espacio personal bajo los colores y formas que mejor se adapten a tu idea. Estos ajustes pueden ser realizados sin necesidad de poseer una destreza de experto en el diseño, aunque es cierto que contando con conocimientos avanzados se abren las posibilidades. Soy consciente que si algún día se me pidiera un abono económico por usar Wordpress en mis bitácoras, estaría dispuesto a pagar dicha cuota por disfrutar de un uso comercial de dicho software.

Wordpress se creo buscando un sistema de publicación de contenido que resultase ordenado, cómodo y elegante. Basado en PHP y MySQL, tan habitual en los servidores linux predominante en Internet, se encuentra bajo licencia GPL. Apuesta por separar el contenido y el diseño utilizando el código HTML y el CSS. WordPress no sólo ofrece la posibilidad de crear sofisticadas y completas webs a través de sus plugins y widgets. También permite abrir sencillos y prácticos bitácoras para usuarios menos avanzados, sin renunciar a su calidad y belleza.

En Networking Activo podemos declararnos grandes conocedores de esta herramienta y compartimos que si no existiera un gestor de contenidos con estas posibilidades y funcionalidad, tendríamos que empezar a inventarlo

Si no existiera el Software Libre, habría que inventarlo

El Software Libre nació en torno a 1983 como solución a los sistemas operativos privados que no permitían realizar modificaciones en el software. Esta realidad que se impuso nada más la informática empezó a despegar, impedía a los desarrolladores poder tocar el programa y aportar soluciones aun estando cualificados. Ese fue el caso de Richard Stallman que en sus años de trabajo en un laboratorio sufrió la impotencia de no poder mejorar el sistema de impresión al negarse la compañía de la impresora a compartir el código fuente. Este episodio llevó a Stallman a plantearse la necesidad de cambiar esta situación y en 1983 comenzó a trabajar en el proyecto GNU.

Mapa conceptual del software libre. Imagen de la wikipedia

El objetivo de GNU era lograr crear un sistema operativo completamente libre motivado por el “espíritu de cooperación que prevaleció en los tiempos iniciales de la comunidad de usuarios de computadoras”. El proyecto nació bajo una nueva licencia que garantizase una serie de derechos; la libertad de usar el programa con cualquier propósito, libertad de estudiar como funciona el programa y modificarlo, libertad de distribuir copias del programa y libertad de mejorar el programa y hacer públicas esas mejoras.

El proyecto creció y contó con la colaboración de voluntarios que compartían la misma filosofía del proyecto GNU. En este punto de la historia conviene nombrar a Linus Torvalds quien en 1991 comenzó a trabajar en el núcleo Linux. Un año más tarde gracias a la combinación GNU/Linux fue posible contar con un sistema operativo libre y funcional. Las distribuciones posteriores han permitido crear variantes con el fin de adaptarlas a las necesidades concretas de una comunidad de usuarios.

En torno al software libre ha nacido una corriente que ha encontrado en la red de Internet su principal herramienta de reivindicación. Compartir se ha vuelto la máxima en Internet y ha encontrado a un nutrido grupo de defensores muy involucrados con la tecnología. Ambos proyectos han sido precursores de otras muchas iniciativas que han contado con el conocimiento y la motivación de desarrolladores y programadores.

Otros artículos “Si no existiera, habría que inventarlo…”: Meneame.net

Si no existiera Menéame, habría que inventarlo

Este es el primero de una serie de artículos en los que afirmo que “Si no existiera… habría que inventarlo”. Estos serán webs o servicios relacionados con la sociedad de la información, que merecen una mención especial.

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Menéame es una web que funciona a modo de un agregador de noticias que permite conocer las historias y noticias que han sido consideradas más relevantes por los usuarios de la comunidad Meneamé. A través de un sistema de votos con la filosofía de publicación según la cantidad de karma acumulado por cada noticia enviada los usuarios registrados pueden proponer los artículos de interés y promover el salto de la noticia hasta la portada. Para entender como funciona el sistema de votos es necesario leer con detenimiento alguna de las pautas que considera el sistema. Ejercer el derecho al voto con total libertad siempre requiere  cocimiento

Menéame nació en 2005 como parte de un proyecto personal que Ricardo Galli venía barruntando. En el desarrollo de esta idea contó con la colaboración Benjamí Villoslada que con el tiempo ha llegado a ser su socio en Menéame Comunicacions S.L. La puesta en marcha de la web nació de una necesidad “blogosférica“. La dificultad de estar al tanto de los buenos blogs que pueden existir en Internet, así como la variada calidad de las entradas publicadas en un mismo blog, le llevó a pensar un sistema que permitiera aglutinar lo mejor que se publicase en la blogosfera.

Decidir que es lo mejor publicado en Internet no es una tarea fácil, para ello se cede dicha decisión al conocimiento y criterio compartido de la comunidad de usuarios. La opinión es subjetiva por definición de manera que es inexistente un criterio universal por el que una historia o noticia pueda ser clasificada como “la mejor”. A través del sistema de votos se ha intentado solucionar este problema, siendo la propia comunidad de internautas los que a través de sus votos y el karma decidan qué es susceptible de ser meneado y publicado en portada. Como punto de partida se contó con el sistema que ofrecía Digg, sin embargo para el creador de Menéame algunos flecos quedaban sueltos y era necesario mejorarlo.

La “inteligencia colectiva” de los usuarios registrados es lo que Ricardo Galli ha decidido colocar como motor de la web, también se permite el voto anónimo, aunque este no tiene el mismo peso que el voto de un usuario registrado. La notificación por trackbacks también ha sido una de las grandes apuesta de la web, pues merece mucho la pena enlazar a una noticia en portada de meneamé por las visitas que devuelve hacer dicho trackback. Aparte, el llamado “efecto meneamé” le ha dado fama entre la comunidad de bloggers y webmasters pues es un hito e ilusión de importancia para much@s ser dignificado por una noticia en portada con el consiguiente aluvión de visitas que ello produce (en mi media docena de portadas la inyección de visitas se situó entre las 1.500 y las 15.000 según el interés despertado). Cabe destacar, cómo indiqué en mis conclusiones cómo blogger tras un par de años de darle a la tecla para publicar artículos que Meneamé sirve especialmente para promocionar artículos individuales, no blogs, pues el aluvión de usuarios llega, lee y se va rápidamente sin fidelizar en la url que ha publicado la portada en meneamé.

El proyecto se levanta sobre un software libre desarrollado completamente por Ricardo Galli, Benjamí Villoslada y colaboraciones de terceros. Tanto el nombre como el logo de la web han nacido de manera casual sin connotaciones,  más que la de dar identidad a un proyecto personal. Con el pasar de los años la web se ha consolidado y el éxito obtenido ha llevado a Ricardo Galli a ponencias y mesas redondas como ejemplo de emprendimiento en la red. Hay quien no acaba de ver neutralidad en los artículos meneados, pero no debemos olvidar que detrás de la “inteligencia colectiva” se encuentran personas.

Cuando un proyecto se hace grande e influyente y meneamé lo es, porque es capaz de llevar la atención de mucha gente a un sólo web y porque es seguido por muchos periodistas que luego publican en los medios lo que destaca meneamé, lleva a que debido al tamaño de la comunidad provoque conflictos y cismas, caso que ocurrió hace unos meses, aunque este tipo de grandes polémicas sólo denotan la importancia del sitio, que se merece por tamaño sus propias revoluciones periódicas. El último incidente lo protagonizó un superusuario que fue penalizado, provocando las iras de muchos de sus seguidores, esto demuestra la influencia de aquellos que se especializan en conseguir que las noticias lleguen a portada, un signo del cambio desde la influencia 1.0 de los medios de comunicación a la actual influencia 2.0 donde son personas individuales las que con un potente efecto red consiguen que un tema sea relevante y noticia en boca de much@s.

En más de una vez se ha rumoreado acerca de una posible compra por parte de los grandes agregadores de noticias americanos que querían entrar en España, aunque con el tiempo nada se confirmó.

En definitiva, desde mi uso personal, el RSS de Meneamé está entre mis lecturas continuas obligadas pues me entero de noticias de múltiples fuentes según la relevancia y criterio de la comunidad de usuarios meneamé. Sin duda han debido ser muchas las presiones legales y amenazas recibidas por los administradores de Meneamé, pues se coloca este agregador de noticias cómo una de mis pocas fuentes de noticias independientes y ajenas a la influencia de “los grandes”.

Si no existiera Menéame, habría que inventarlo, aunque sólo fuera cómo defensor de la libertad de expresión e información.