Llega el frío, la ropa de abrigo y el calor de los servidores

Ha tardado, ya sea por el cambio climático o por que así tocaba este año, pero ya está aquí. El frío entra en España con fuerza después de un par de meses de devaneos atmosféricos y de indiferencia temporal, en algunas zonas se podía pasear algunas tardes en manga corta de camisa / camiseta. Lo que comenzó siendo un invierno soleado poco usual, deriva esta semana en la etapa invernal característica de todos los años, con la salvedad de que ha llegado de golpe y con vientos de origen siberiano con el frío intenso que ello conlleva.

En Madrid nevando intensamente y a mi me ha pillado en Sevilla, al igual que en otras muchas ciudades de España, hemos tenido que correr al armario para sacar la ropa de abrigo de golpe y espero que el clima acompañe en Barcelona donde viajo mañana miércoles para una última tanda de reuniones de trabajo de alta importancia, el último viaje de trabajo del año 2009. El frío no perdona, así que prácticamente hemos pasado de la manga corta al chaquetón en cuestión de un solo día.

Sobre la importante calefacción en estas fechas va una de las ideas ingeniosas que han tenido en Helsinki, donde aprovechan el calor emitido por servidores de internet instalados bajo tierra para calentar hogares mediante un sistema de conducción de calor. La idea es bastante buena por su concepción, pues permite obtener un rendimiento adicional de la tecnología.

La gracia de este calor generado por ordenadores es que convierte las máquinas en fuentes de energía renovable y les concede una aplicación adicional muy atractiva. Y ahí no queda todo, pues el ahorro en consumo de energía que producirá en los hogares seguro que se hará notar. Esperemos que esta iniciativa funcione y se aplique en otras ciudades.

Más en la red.

• ABC
• Cadena Ser

La energía solar aplicada a la telefonía móvil

Las aplicaciones de la energía solar no tienen barreras y espero que tampoco límites. Las placas fotovoltaicas no sólo han revolucionado el sector inmobiliario, siendo obligatoria la instalación de paneles solares que aprovechando el calor del sol ofrecen agua caliente en los hogares durante casi todo el año en países desarrollados donde el sol es abundante y se pueden permitir este tipo de normativas. Por supuesto la tecnología que permite obtener este tipo de energía es sofisticada y requiere de un alto nivel técnico. Sin embargo queda demostrado que su eficiencia va mejorando día a día aparte de lo útil de contar con un abastecimiento autónomo e independiente de la red.

Imagen de la wikipedia

Aplicar esta energía a otros dispositivos es posible y además útil. La telefonía móvil ha decidido incorporar  a sus aparatos la opción de alimentarse por energía solar a través de unas discretas placas fotovoltaicas. Esta opción resulta práctica para el usuario que por un casual se encuentra con la batería descargada y sin acceso a la electricidad. No se trata de una situación excepcional, a tod@s nos ha pasado alguna vez que nos hemos quedado sin batería en el momento más inoportuno sin enchufes cerca.

Para los que tenemos un fácil acceso a la red eléctrica estos episodios suelen ser anecdóticos. Sin embargo en este extenso mundo hay otras realidades. En África por ejemplo existen muchas zonas donde el acceso a una red eléctrica es casi una aventura. Coincide además que es el continente solar por antonomasia. Los celulares que se recargan con energía solar han tenido una excelente acogida entre la población, mucha de la cual vive a kilómetros del acceso a la electricidad que además es intermitente.

Para las compañías telefónicas es este un mercado en expansión del que seguro obtendrán mejores beneficios. No sólo venderán más dispositivos sino que aumentará el caudal de las llamadas.

Más en la red.

• www.andinia.com La energía solar acelerará la revolución de los celulares?
• http://energiasolarok.blogspot.com Móviles y energía solar.

Nuevo motor del crecimiento global, la economía ecológica

La situación económica mundial no ha pasado por su mejor año, la crisis financiera global unido a un necesario cambio de modelo productivo donde el abandono del hiperconsumismo y de la sobreexplotación de los recursos del planeta se decanta cómo algo necesario pero imposible de asumir. Se viene hablando desde hace algunas semanas de una leve mejoría que no parece convencer a nadie, sin ir más lejos en los datos del crecimiento en UK nos hemos encontrado con una caída donde se esperaba un claro crecimiento, todavía hay muchos disgustos por delante. Lo que parece bastante claro es que el motor de consumo en base a crédito sin fin que hasta ahora alimentaba el sistema es insostenible. Una economía basada en el consumo y el frenesí de un mercado caníbal no han resultado ser la solución para un mundo donde más de la mitad de la población vive en condiciones infrahumanas.

Sabiendo esto y escuchando los lamentos del planeta, donde el reciclaje es algo que importa poco o nada a la mayoría, empiezan a alzarse soluciones que precisamente tiene al masacrado medio ambiente como protagonista. Basar la economía en el objetivo ecológico podría ser una buena excusa para reactivar la industria. Hacer de la Tierra un lugar más agradable y natural puede suplantar el afán de consumo en el que hasta ahora se sustentaba el sistema capitalista. ¿Por qué no sustituir la fabricación desmesurada de bienes de consumo por la infraestructura que favorece la sostenibilidad?

La Unión Europea parece tener claro esta posibilidad, considerando además que no se puede perder tiempo a la hora de afrontar este nuevo objetivo, arriesgándose a perder ventaja con respecto a otras naciones. Las energías renovables, tecnologías ambientales, transporta sostenible y las tecnologías de la información y la comunicación son algunos de los frentes donde se espera trabajar. Las empresas son las primeras que deben aceptar este nuevo reto y especializarse en las nuevas necesidades para la sostenibilidad. ¿nos plantearemos en algún momento de forma seria que la eficiencia energética es una prioridad?

Más en la red.

• www.ellibrepensador.com Una economía como si la gente importará.
• http://osborneblog.com El próximo mes se aprobará la Ley de Economía Sostenible en España.
• http://sefrugal.wordpress.com Que debemos entender por desarrollo sostenible.

Las TIC se transforman en la solución para mejorar el mundo

Que las empresas de nuevas tecnología enfocadas en las TIC (Tecnologías de la información y la comunicación) ayudan a ahorrar (tanto a las empresas tradicionales cómo a las familias) es un argumento que he más que defendido (simple ejemplo lo importante de las videoconferencias para ahorrar costes en teléfono, viajes y hoteles). También he comentado lo bien que le sentaría al mundo un mayor uso de estas herramientas dando de lado a los transportes innecesario que tanto contaminan (la actual revolución debe pasar si o si por la mejora en la eficiencia energética y en el reciclaje, sin estos factores el planeta no creo que nos aguante mucho tiempo). Pero aún se podría ir más allá y aplicar las nuevas tecnologías a los sectores más contaminantes  como son  la construcción o la logística.

Para el año 2011 la Comisión Europea se propone una verdadera implicación con el cambio climático y poner en práctica soluciones hasta obtener una economía basada en la escasa emisión de carbono. Las TIC además son un campo que pueden permitir el desarrollo de otros campos de negocio para las empresas en un momento donde es necesario buscar nuevas alternativas.

La eficiencia energética es otro de los puntos que desde la Comisión se proponen a este respecto. A través de medidores inteligentes se puede determinar el consumo de energía. Como medida se plantea la posibilidad de que los consumidores tengan en casa su propio medidor con el fin de que ellos sean conscientes en todo momento de la cantidad de energía que están gastando. Con este dispositivo se prevé que disminuya el consumo hasta un 10%.

Las TIC se transforman en protagonistas de un cambio que necesitan nuestras estructuras de producción, el objetivo el cambio de modelo productivo en la economía y en la sociedad en general. El uso de las herramientas de la información y la comunicación se convierten en la mejor de las alternativas para hacer del mundo un lugar más sostenible.

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Más en la red.

• www.biodisol.com La adopción de tecnologías limpias dificultada por la falta de información.
• www.tecnologiapyme.com Tecnologías verdes para empresas.

La energía magnética aplicada al transporte

La energía magnética es aquella fuente de energía generada por determinados imanes que provocan campos magnéticos permanentes y generan energías, aplicable a distintos sectores. Una de las aplicaciones que mejor parece adaptarse a este tipo de energía es el transporte. Desde la empresa Novateq, surgida de la Universidad de Almería, se viene investigando el transporte por carril lineal. Mediante este sistema es posible el transporte en línea recta de las mercancías.

Líneas de fuerza de un iman, Wikipedia

Este recorrido estaría prefijado de antemano y el movimiento se produciría por la combinación de atracciones y repulsiones de intensidad fuerte provocadas por los campos magnéticos generados de los imanes. Las características de estos imanes les convierten en potentes piezas hasta 9 veces superior a la de un imán convencional. La fuerza que ejercen estos imanes de neodimio con aleaciones de acero, son orientadas de forma que nosotros podamos decidir a donde dirigirlas.

Las aplicaciones de este sistema son variadas, desde el trasporte de mercancías y personas en cintas transportadoras a desarrollar cadenas de montaje. La energía magnética se perfila como una de las más respetuosas con el medio que además puede presumir de una larga vida. El mantenimiento de este tipo de instalaciones es periódico y tan simple como mantener engrasado sus piezas mecánicas.

Una iniciativa inteligente en la que esperan seguir trabajando para alcanzar nuevas aplicaciones.

Más en la red.

• http://queinventenellos.com Rosen Motors, innovación antes de tiempo.
• http://arquitecturamagnetica.blogspot.com Arquitectura magnética.

El futuro es del vehículo eléctrico

El coche eléctrico es una de las alternativas que más fuerza está alcanzando como solución a un mundo más sostenible, sin plantearnos mejorar la eficiencia energética el planeta no aguantará mucho el ritmo y la “sostenibilidad” se vuelve algo primordial para cumplir por parte de todos los estamentos, políticos, sociales y empresariales. Sus ventajas son muchas y parece que el mercado empieza a ver en este tipo de vehículos la posible solución para salir de una fea situación económica. La industria del automóvil es una de la más perjudicada por la crisis económica actual, buscar nuevas alternativas que reactiven un mercado en ruinas parece ser la dirección adecuada y en eso el coche eléctrico podría tener protagonismo.

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Los representantes de Renault y Nissan vaticinan que en 10 años el coche eléctrico supondrá el 10% del mercado mundial, aunque sin duda debería ser la inmensa mayoría de los vehículos que se vendan en el futuro próximo. Serían 6 millones de unidades las que entrarían en circulación. Para hacer frente a esta esperada demanda, que debería sobrepasar mucho esa cantidad si de verdad queremos cambiar algo, Renault ya ha presentado cuatro prototipos de vehículos eléctricos que espera poder introducir en el mercado para 2012. Para llevar a fin este nuevo proyecto será necesario invertir más de 4.000 millones de euros según la compañía.

Esta gruesa inversión en investigación y producción pretende ser la solución para salir de un mercado estancado, que parece no dar mucho más de sí. El transporte privado tal y como lo conocemos hoy está condenado a desaparecer, siendo sustituido por soluciones más respetuosas con el medio. Es cuestión de pararse a contemplar nuestras abarrotadas ciudades para descubrir que el cambio es una necesidad.

En mi propia ciudad natal, Sevilla, el ayuntamiento se ha planteado incentivar el uso del coche eléctrico incentivando con sus fondos la creación de numerosos puntos de recarga de dichos vehículos en el centro urbano.

Más en la red.

• http://erenovable.com Renault y los coches eléctricos.
• www.vehiculoselectricos.com Aparcamiento gratis para coches eléctricos.
• www.radiocable.com ¿Será habitual ver coches eléctricos en España?

El “Plan Obama” salpica a Iberdrola con 207 millones de euros

Iberdrola será una de las grandes beneficiadas del “Plan Obama“, con mucho esfuerzo e inversión constante por el negocio de las energías renovables se lo ha merecido a pulso. Con la entrada en funcionamiento de este necesario plan se pretende dar un fuerte impulso a las energías renovables en EEUU (sin duda la llegada de Barack Obama al poder ha marcado un profundo cambio en el fondo y en las formas en el gigante estadounidense, sin duda alguna, para mejor). El Gobierno norteamericano cuenta con España como principal referente para muchos de sus proyectos en el sector de las energías verdes. Contar con la experiencia de Iberdrola parece no tener precio para las arcas estadounidenses. Es tal el impulso en renovables en Estados Unidos que este mismo año 2009 superará a España en la potencia instalada de energía solar.

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Los 207 millones de euros que han sido adjudicados a Iberdrola suponen el 60%  del presupuesto del que disponen para la construcción de cinco parques eólicos, ubicados en Minnesota, Texas y Oregón (no será por falta de viento en las praderas estadounidenses). Esta generosa inyección de capital e inversión estratégica se produce después de que la compañía haya invertido más de 2.000 millones de dólares en distintos proyectos que han logrado colocarlo como el segundo operador eólico en EEUU.

La compañía española contaba con recibir una dotación económica similar a la que finalmente le ha sido otorgada. Con esta ayuda espera poder alcanzar los 700 megavatios de potencia e invertir más de 6.000 millones de dólares hasta 2012. Unos objetivos ambiciosos para los que cuenta con el apoyo del “Plan Obama”. A la vista está que la inversión en energías renovables es uno de los sectores por los que están apostando los Gobiernos, algo totalmente necesario si queremos cambiar el modelo energético desde los  métodos contaminantes actuales.

Más en la red.

• http://cybereuskadi.com Iberdrola ya es el segundo operador de EEUU.
• www.expertosenbolsa.com Iberdrola logra 207 millones para sus parques eólicos en EEUU.

Tesla Motors, para los amantes del motor eléctrico

Tesla Roadster. Imagen de la wikipedia

Tesla Motors es una compañía dedicada específicamente cómo única actividad a la fabricación de automóviles eléctricos de alto rendimiento. Situada en Silicon Valley, puede presumir de haberse convertido en todo un referente de la tecnología del motor siendo una empresa de referencia entre los consumidores de EEUU y Europa. La característica que hace de estos vehículos deportivos piezas innovadoras es su sistema completamente eléctrico y su apariencia de coche clásico que en nada difiere de los tradicionales vehículos movidos por hidrocarburos. Con una elevada autonomía y un motor potente que alcanza los 200 km/h, el Tesla ha logrado un gran éxito de ventas desde que comenzase a comercializarse en 2006. Y justo ahora en 2009 ha marcado sus primeros beneficios, cercanos al millón de dólares desde que su empresa matriz empezara a funcionar en el ejercicio 2002, 7 años para conseguir sus primeros beneficios pero con una prometedora carrera de facturación y ventas por delante.

En estos tres años se han vendido cientos de vehículos, confirmando su éxito con el consumidor. A este primer modelo se plantean mejoras como la incorporación de placas fotovoltaicas que permitan realizar trayectos de 80 Km con energía solar, suponiendo un coste cero. También están trabajando en nuevos diseños, incluyendo un modelo más acorde con bolsillos menos pudientes. Estos vehículos no son precisamente económicos por el momento (60.000 dólares), pero su ahorro en combustible bien puede merecer la pena.

La apuesta por este tipo de vehículos permitirá que poco a poco vayamos acercándonos a una realidad deseable. El coche de gasolina pasará a la historia y el transporte eléctrico ocupará todo el protagonismo. Diseño, limpieza, ahorro, eficiencia energética y tecnología se aúnan en un coche que si empieza a parecer digno del siglo XXI.

Más en la red:

• http://motorpasion.com.es Duelo de eléctricos.
• http://tec.nologia.com Tesla Roadster, coche eléctrico deportivo.
• www.quemotor.com Abren concesionario oficial de Tesla en Londres.

¿Volarías en un avión sin ventanas?

Viajar en avión es una experiencia que no todos vivimos igual, yo tardé muchos años en pillar mi primer avión pero luego pillé carrerrilla y es un medio de transporte que al menos uso todos los meses 1 vez, habitualmente en el corredor aéreo entre Sevilla y Barcelona. Hay quien siente pánico al encontrarse a tanta altura “en una gran lata sin escapatoria posible” y a quien sin embargo  disfruta de imaginarse a tantos metros del suelo volando (me sigo pidiendo siempre ventanilla para disfrutar de los paísajes y maravillarme con la velocidad del avión).

El avión es un medio de transporte esencial, que permite cubrir grandes distancias en tiempo récord. (aunque parece que en décadas no hemos adelantado mucho pues el Concorde fue cerrado recientemente y no hay planes de ningún nuevo modelo de avión que llegue a esas velocidades aunque técnicamente seguro que sería posible). Sin embargo es uno de los medios de trnasporte que más reparo produce ante lo catastrófico que resultan los accidentes aéreos. Las investigaciones en el campo de la aeronáutica se centran en dos aspectos fundamentales; uno de ellos es la mejora de la seguridad con aparatos cada vez más tecnológicos y otro es el ahorro de energía, ante el gran gasto de combustible que conlleva un vuelo en avión. Aunque parece extraño que hoy día no haya aviones más interconectados con las torres de Tierra, que no tengan un GPS exacto al milímetro y otras muchas mejoras tecnológicas que nos parecen básicas por ejemplo en los coches.

No hace muchos días comentaba los resultados obtenidos del análisis del primer vuelo en avión comercial realizado con biocombustible, resultando un éxito. En la misma línea de reducir la emisión de CO2 a la atmósfera ha sido convocado un concurso por Airbus donde han tenido ocasión de participar estudiantes de distintas universidades. Los vencedores de este certamen han resultado ser las universidades de Australia y Singapur, sin embargo los españoles también han presentado una propuesta que Airbus ha valorado. También en Asia están probando a reorganizar a los pasajeros de pie en el vuelo con un alto ahorro de costes.

Estudiantes de la Universidad de Valencia han optado por presentar un nuevo avión sin ventanas para pasajeros. Con esta reforma ofrecen un aparato más aerodinámico que provoca un menor consumo de combustible. Eliminar las ventanillas en la cabina de pasajeros es una idea arriesgada que puede no gustar a todo pasajero. Estos mismos alumn@s se han acercado hasta el aeropuerto para preguntar a distintos usuarios de aviones que les parecía la nueva iniciativa. De los resultados obtenidos parece que no importa en exceso.

La idea ha sido apuntada con Airbus aunque para los proyectos ganadores han apostado por el uso de materiales bio en cabina y la instalación de células fotovoltáicas a bordo del avión. Lo de eliminar las ventanas es una idea bastante drástica que aunque útil puede suponer un problema para los viajeros que más sufren en el avión o que simplemente quieran disfrutar del paisaje. Y a ustedes ¿os parece una buena idea? ¿volaríais en un avión sin ventanas? ¿os parece un desperdicio no poder disfrutar de la panorámica aérea?

Más en la red:

• www.diariodelviajero.com ¿Aviones sin ventanas para combatir la emisión de gases contaminantes?
• www.primera-clase.com El avión sin ventanas acaparó la atención de Airbus.
• www.joltivan.net Aviones sin ventanas para evitar la emisión de gases contaminantes.

Continental Airlines analiza el resultado de su primer vuelo de prueba con biocarburantes

La compañía aérea Continental Airlines realizó hace ya algunos meses su primer vuelo de prueba empleando en la propulsión del avión biocarburante. Habiendo pasado unos meses desde la prueba, se han dado a conocer los resultados obtenidos del análisis de ese primer vuelo de prueba. De los resultados publicados se sacan dos conclusiones fundamentales; que el biocarburante empleado es tan eficiente como el combustible convencional y que las emisiones de gases de efecto invernadero se llegan a reducir un 60-80% un dato muy a tener en cuenta de cara a reducir el alto grado de emisiones contaminantes a la atmósfera tan típico de los motores de los aviones.

Estos datos vienen a confirmar que efectivamente las mezclas de biocarburante suponen una buena opción frente a los combustibles fósiles en especial por su reducción en la emisión de gases contaminantes. Para la ejecución de este proyecto se ha contado con la colaboración de la compañía Boeing, GE Aviation, CFM International y Honeywell UOP. El biocarburante utilizado ha sido el resultado de la mezcla de algas y jatropha. La prueba realizada el pasado enero ha supuesto la primera vez que una avión comercial empleaba biocombustible, procedente de algas, para volar.

El avión utilizado para llevar a cabo la prueba fue el Boeing 737-800, que voló durante 90 minutos realizando distintas maniobras como el apagado y encendido de un motor en pleno vuelo. Para poder llevar a cabo una comparación útil, el avión fue preparado con los dos tipos de combustible, uno  en cada motor. Con los resultados del análisis en la mano, no cabe ninguna duda de que el biocombustible nada tiene que envidiar a los combustibles derivados del petróleo. Parece que los estudios de investigación en este campo dan sus frutos positivos aunque puede que haya mucho por hacer todavía.

Los aviones son medios de transporte que requieren una gran potencia para llevar a cabo sus rutas de vuelo. Esta potencia consume una gran cantidad de combustible desorbitada que provoca perjuicios graves en el medio ambiente. Va siendo hora de proponerse cambios en la propulsión aéreo comprometidos con la sostenibilidad. Espero que siga investigándose para conseguir superar retos en este sentido en el presente inmediato.

Más en la red.

• www.ecologiablog.com Biocombustible funciona un poco mejor que los combustibles fósiles.
• http://pepegrillo.com Continental Airlines confirma que su vuelo de prueba con biocarburantes reduce consumo y emisiones.
• http://energyconsulting.wordpress.com Continental Airlines confirma que su vuelo de prueba con biocarburantes fue un éxito.
• http://mgmdenia.wordpress.com Alternativas al petróleo: biodiésel.