charlas libres sobre negocios

Lo cierto es que hasta hace relativamente poco tiempo nadie tenía claro cómo se esperaban beneficios de las redes sociales, la acumulación de usuarios parecía la única premisa válida, crecer y crecer sin fin era la motivación de muchas redes.

La publicidad, adaptada al fondo y a la forma de las redes sociales, se ha convertido en una fuente de ingresos de estos sistemas, compartir datos con buscadores y terceros es otro modelo de negocio que plantean algunas redes sociales.  Los portales sociales se han transformado en busca de un modelo de negocio y parece que lo han conseguido. Con la salvedad de las redes sociales profesionales cómo LinkedIn o Xing,  que principalmente facturan a través de servicios premium con muy buenos resultados (yo soy premium en ambas plataformas), en cualquier caso las plataformas Web 2.0 se han nutrido de la publicidad como principal fuente de ingresos en su modelo de negocio.

Así, un estudio de Zenit Media asegura que las redes sociales facturarán este 2010 en España casi 14 millones de euros (13,9) por ingresos publicitarios. La entidad consultora estima, además, un nuevo repunte de la publicidad web, determinando que Internet será el sector que más crezca durante este año. Así, los anuncios gráficos y en vídeos crecerán un 11,8 por ciento, frente a la publicidad contextual, que crecerá un 9,3 por ciento.

¡Y pensar que esto arrancó dando palos de ciego sobre el mercado! Ahora el resultado económico está siendo de lo más prometedor, con las redes sociales encontrando su modelo de negocio efectivo. No obstante, todavía queda mucho camino por recorrer para que las plataformas se consoliden profesionalmente, aunque como se suele decir en estos casos, el camino es única y exclusivamente hacia delante: ya no hay marcha atrás.

Creo que el camino seguido por las redes sociales y por otros negocios digitales es doblemente meritorio. Por un lado, la necesidad de buscar un modelo de negocio inexistente hasta hace poco, complicaba los primeros pasos de plataformas que perfectamente han podido morir de éxito. Por otro, la crisis económica ha frenado la inversión vilmente complicando el sorprendente desarrollo de estas plataformas.

Pero parece que los nubarrones sociales están retirándose de las principales redes sociales del momento cómo Facebook que esperar facturar 650 millones en 2010. El caso de la española Tuenti es especialmente peculiar, porque ha sabido encontrar su modelo de negocio publicitario sin perder su estructura original y teniendo el menor impacto sobre el usuario final. La empresa, entre cuyos accionistas se encuentra PRISA, prevé una facturación superior a los 10 millones de euros durante 2010.

La crisis económica está llegando a todos. Prácticamente no existe sector alguno que se haya librado de la falta de liquidez e ingresos, de la inestabilidad empresarial y de las caídas en las ventas. Todos nos hemos visto afectados, en mayor o menor medida y algunos mucho más que otros, por los cambios de las estructuras económicas obsoletas del planeta.

El comercio electrónico, esto es, la venta de productos o servicios a través de Internet, también se ha visto afectado por la crisis. Y notablemente. Es sabido que en España la venta de productos a través de la red no es nuestro pan de cada día, sobre todo en el "español más estandarizado", que acostumbra a la relación comercial-cliente y desconfía de lo virtual.

Sin embargo, el comercio electrónico es un hecho en Estados Unidos, donde parece que la recesión económica comienza a dar cierta tregua a las ventas online. Así, un estudio de ComScore indica que el primer trimestre del 2010 nos ha dejado con un crecimiento del 10 por ciento en lo que a comercio electrónico estadounidense respecta.

Este crecimiento hasta el diez por ciento llega tras meses de descensos y subidas, de inestabilidad comercial en este ámbito tan ligado a Internet. Y es que no se vivía un crecimiento así desde el segundo trimestre del 2008., convirtiéndose este primer trimestre del 2010 en el mejor durante los últimos cuatro años.

Como era previsible, Amazon y eBay, dos grandes del comercio electrónico, son responsables de buena parte de este crecimiento (47 y 13 por ciento de crecimiento, respectivamente). Según ComScore, las grandes corporaciones del e-commerce están guiando esta recuperación de un mercado relativamente nuevo, pero que ha demostrado su solidez.

El resurgimiento del comercio electrónico en EE UU nos deja las puertas abiertas en Europa, cuyo comercio electrónico debería seguir la tendencia y comenzar a recuperarse poco a poco. Cuesta creer que ellos manden, pero en aspectos como estos creo que tienen la voz cantante. Otro síntoma de recuperación es la compra de Buy.com por 198 millones de euros.

Parece que poco a poco algunos campos de la economía van encontrando oxígeno para respirar. Quizás solo un poco, pero es buena señal. No obstante, sigo pensando que hasta dentro de un par de años no podremos hablar tranquilamente de los primeros indicios de la recuperación económica, al menos en España, donde la clase política al completo está dando palos de ciego.

Más en la red.

• Cinco Días

Sabemos que las redes sociales son un invento reciente, de la última década, que está revolucionando la forma de navegar por Internet y cambiando nuestros hábitos de forma palpable. Nuestra página de cabecera han dejado de ser el foro de turno para cambiarse por Facebook o Tuenti, nuestros contactos profesionales ya no pasan por portales de empleo, sino por redes sociales profesionales cómo LinkedIn, Xing o Viadeo.

Dos cambios aparentemente claros, pero que han requerido de una evolución lógica no solo del consumidor, sino de los modelos de negocio de Internet. Cuando se lanzó Facebook, su modelo de negocio no estaba del todo claro. El rápido crecimiento de la red social nacida, en origen, para universitarios de EE UU, derivó en la necesidad de establecer sistemas para rentabilizar el proyecto.

Los costes de mantenimiento y personal de una red social crecen exponencialmente a medida que incrementa el número de usuarios. Esto hace que los responsables de la plataforma 2.0 tengan que reformular el modelo tradicional de negocio por Internet, muy ligado a la publicidad y a los sistemas de afiliados, para obtener beneficios que sustente el proyecto.

En 2010 podemos definir diversos modelos de negocio para las redes sociales en función de las acciones de prueba y error que han realizado las principales plataformas sociales de la actualidad. La segmentación de clientes que permiten estas plataformas 2.0 es una gran ventaja como soporte. Las enumeraré a continuación. Espero que sirvan a modo de repaso:

• Publicidad tradicional. CPC, CPM y CPA. Guste o no, algunas redes sociales siguen nutriéndose de estos esquemas publicitarios tradicionales, aunque no sea la primera opción ni la más recomendada dada la estructura técnica y estética de muchos de estos sitios.
• Publicidad propia. Siguiendo la estela de Google, redes sociales como Facebook han incluido sistemas de anuncios sobre su propia red con una alta capacidad de segmentación que se muestran en las páginas de navegación de los usuarios. Contratar esta publicidad es económico y permite segmentar nuestro target con gran efectividad.
• Patrocinio. Otro formato tradicional que se reinventa para las redes sociales. El patrocinio a través de Páginas Recomendadas o de Eventos es común en Tuenti, sobre todo después del lanzamiento de la herramienta Tuenti Sitios. En Facebook, este sistema también funciona a través de las páginas de mayor envergadura.
• Publicidad en vídeo. Más propia de Tuenti que de otras redes sociales. Un vídeo se carga tras el acceso del usuario y se muestra en la esquina superior derecha de la pantalla.
• Pago por servicio. Identificable en redes sociales de nicho de mercado como las profesionales o de trabajo y las de contactos. El usuario paga una mensualidad a cambio de unos servicios premium que ofrece la red social (perfiles destacados, conocer sus competidores en una oferta de trabajo, acceder a más contactos, etc.)
• Acciones conjuntas. El caso de Tuenti Racing, el equipo de competición de Tuenti y Derbi, me recuerda la posibilidad de alianza de grandes marcas con redes sociales para realizar acciones de promoción conjuntas.

Actualización: Este artículo está basado en una reseña de un medio de comunicación cuya fuente está equivocada, no son 40 millones de facturación, sino 40 millones de check-ins para Foursquare.

Desde Twitter varios me han avisado del error de mi fuente. He actualizado el artículo solventando el error de cara a mostrar el crecimiento del uso de Foursquare.

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La plataforma de geolocalización Foursquare, conocido por muchos como el "Facebook de las posiciones" no disminuye su crecimiento y anuncia que su uso ha alcanzado los 40 millones de check-ins.  El anuncio, realizado a través del Twitter de uno de sus fundadores, nos lleva a pensar que el posicionamiento de esta plataforma web 2.0 está más que consagrado.

En poco más de un mes, Foursquare ha duplicado su uso casi sin previo aviso. La plataforma, que nos permite utilizar el teléfono móvil para conectarnos y posicionarnos en Internet indicando nuestra posición en el mundo real, aparte de permitirnos gestionar los lugares que visitamos, conocer otras personas que también viajan por nuestras rutas, etc. se ha convertido en el último hit online.

El crecimiento de Foursquare me lleva a pensar que la geolocalización va a ser uno de los pilares del futuro en Internet y desde luego un término de moda en todas las redes sociales durante el año 2010. Saber no solo dónde nos encontramos o cómo llegar a un determinado lugar, sino también quiénes acuden a ese sitio o comparten nuestras mismas opiniones es un dulce caramelo para el pueblo, cada vez más hiperconectado a la red.

La utilidad de la plataformas es proporcional a su éxito. A pesar de la barrera idiomática, Foursquare se ha convertido en el referente de muchos países de habla no inglesa y seguirá evolucionando a lo largo de los próximos meses. Quizás el único problema con el que se tope derive de otro gigante de las redes sociales, del mismo Facebook, que prevé el lanzamiento de una aplicación similar.

Facebook está desarrollando touch.facebook.com, una aplicación de geolocalización para teléfonos móviles que actuará, al menos en teoría, de forma similar a Foursquare. La pregunta es, ¿podrá la gigantesca red social con el innovador servicio de Foursquare o se mantendrán férreos sus usuarios y no migrarán a la tecnología de Facebook?

Dado el éxito de Foursquare, creo que el valor de la geolocalización está al alza. No me extrañaría nada que otras redes sociales se apunten a este sistema de posicionamiento de usuarios en el entorno, dándoles, como siempre, el poder de generar contenidos en torno a un emplazamiento determinado. Lo que podría dar de sí esta idea combinada con la realidad aumentada.