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El viajero, cada vez más digital
La Sociedad de la Información está derivando en un universo de contenidos y servicios sin fin que va más allá de los conceptos relacionados con el acceso a la actualidad y el ocio. Internet es, en efecto, un entramado informativo abierto, pero a la par complejo y con vida propia que está en constante evolución y que gira en torno a los intereses cambiantes de sus usuarios. Los seres humanos estamos adquiriendo nuevas costumbres con el uso de la red de redes. Y a esta conclusión llego tras leer el último análisis sobre el perfil del viajero español, que cada vez es más digital.
Elaborado por el portal de viajes Minube.com, la Junta de Castilla-La Mancha y The Cocktail Analysis, este informe determina el perfil del viajero digital, aquel que configura sus viajes utilizando la red de redes, directamente y sin intermediarios. No es que las agencias de viajes estén muertas ni mucho menos, pero ahora los usuarios tienen más información a la que acceder para configurar sus rutas turísticas.
El estudio Tendencias del Nuevo Viajero del Observatorio de Viajes e Internet esgrime que el uso de Internet se ha expandido durante todas las fases del viaje, esto es, en el proceso de valoración de opciones, reserva y durante el propio viaje. Incluso se recurre a la red tras volver del viaje, etapa en la que las redes sociales juegan un papel importante. Un 85 por ciento cree que los amigos e Internet son las mejores fuentes para documentarse sobre futuros viajes.
Cada vez pasamos más tiempo en las redes sociales y cotillear por el álbum de las vacaciones ajenas puede servirnos para encontrar el emplazamiento perfecto para nuestros próximos días de descanso y disfrute. Durante el viaje, más de la mitad de los encuestados admite que recurre a Internet para consultar información sobre lugares turísticos de interés. Vivimos, por tanto, una expansión del viaje preparado en tiempo real.
Aunque la previsión siempre es buena y recomendable, con Internet contamos con algo de más libertad a la hora de programar nuestros viajes in situ. Y conozco a más de uno que le ha salvado contar con Internet al llegar al hotel para solucionar algún que otro traspiés sin tener que gastarse euros en llamadas telefónicas internacionales. Obviamente, el estudio determina la existencia de diferentes perfiles para cada viajero.
Uno de los perfiles que define el estudio es el del viajero hiperconectado, aquel que cuenta con un blog personal donde publica día a día sus vivencias por su destino turístico, sube fotos a su cuenta en Flickr y navega por las principales redes sociales para contactar con sus seres queridos. Precisamente son estas plataformas 2.0 las que más se integran en el mundo del turismo, especialmente a la hora de establecer comunicaciones con quienes se quedan en casa. El teléfono tradicional pierde peso dejando paso a Skype.
Nuevas formas de navegar por el mundo gracias a Internet que nos sorprenden día a día. Los portales de venta de viajes y reserva de hoteles comienzan a realizar su agosto real este verano, cuando el público ya asume que la red de redes tiene el suficiente potencial para gestionar nuestras vacaciones. Los sitios cargados de opiniones de turistas han jugado un papel sumamente relevante que ahora se integra con naturalidad en las redes sociales. ¿Cuál será el siguiente paso?
El turismo andaluz se apoya en Internet para evolucionar
La crisis económica ha afectado a la industria del turismo notablemente, especialmente al turismo tradicional de hoteles y no tanto a la fórmula de las casas rurales, sólo ofreciendo una oferta que resulte con un valor diferencial se podrá atraer al turista de hoy día. Es cierto que la falta de ingresos económico nos hace pensar dos y tres veces nuestro destino de vacaciones, algo que gracias a Internet ha mejorado considerablemente durante los últimos años gracias a los portales informativos y de opinión sobre viajes, hoteles, casas rurales y otros derivados del turismo.
La comunidad de Andalucía es una de las zonas de España más punteras en lo que a facturación anual por turismo respecta. No obstante, y según datos oficiales ofrecidos por la Junta de Andalucía, el turismo descendió un 12% durante el 2009 por culpa de la recesión. El dato sorprende, no me cabe duda, pero al menos no es tan elevado como sucede en otras comunidades autónomas. Andalucía sigue siendo el destino turístico de muchos, aunque el perfil del turista esté cambiando. Así, durante el 2009 se redujo el número de turistas de nacionalidad británica (el cambio entre libra y Euro nos hace menos interesantes para ser visitados y en Inglaterra, digan lo que digan, la crisis también está pegando muy duro).
La caída del turista extranjero encontró cierto resorte en el turista nacional, que viajó hasta Andalucía aprovechándose de los competitivos precios que ofrece nuestro turismo rural. Por ejemplo, en fin de año, la ocupación nacional de casas rurales en España se situó por encima del 80% según datos del portal TopRural, participado por Jesús Encinar. Un momento, ¿una fuente digital, de Internet, es capaz de crear informaciones de referencia para los medios de comunicación tradicionales? Efectivamente, el sector turístico está cambiando, y no solo por culpa de la crisis económica.
El mismo presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán, destacó recientemente la necesidad de utilizar la red como soporte para captar turistas dentro del plano internacional, donde la sociedad de la información está mucho más desarrollada que en España. En su opinión -y en la mía-, las opiniones vertidas en Internet sobre un lugar turístico de referencia son capaces de atraer o alejar visitantes. Está cambiando, por tanto, el perfil del turista que da un paso previo antes de solicitar su paquete de vacaciones a la agencia: investigar sobre la calidad de los servicios que le podrían ofrecer en el emplazamiento elegido y en cualquier caso aprovechando hasta el último momento para hacer sus viajes, reservando cada vez con menor antelación.
De hecho, la industria del turismo en Internet está ofreciendo servicios hasta ahora imposibles. Además de TopRural, que es el portal referente en turismo rural de España, existen iniciativa alternativas como redes de blogs sobre turismo y complejas comunidades 2.0 donde miles de usuarios comparten experiencias. Seguro que muchos nos hemos sentido atraídos por un emplazamiento turístico determinado al ver las fotos los viajes de algún conocido en Facebook.
Por ello, no solo Andalucía como potencia turística debe adaptarse a la Web 2.0, sino que todas las comunidades autónomas y España en su conjunto deberían actuar al respecto. Más nos vale estar en la red y "controlar" la comunicación institucional / empresarial que se haga dentro del sector turístico que esperar comentarios espontáneos derivados de la pequeña comunidad de usuarios descontentos que hayan probado nuestros servicios.
Estamos ante el turista 2.0, aquel que accede a Internet para conocer información sobre posibles destinos, el que entra en Flickr o Google (Panoramio) en busca de imágenes sobre la ciudad que va a visitar, el que consulta en webs especializadas y blogs críticas y comentarios de los usuarios sobre los hoteles que tiene en mente, el que se conecta a páginas de reservas y compra de billetes de avión y prescinde por completo de las agencias tradicionales. ¿Cuántos vendedores de viajes se han dado cuenta de este cambio de perfil?
Las vacaciones de la crisis
Este próximo periodo vacacional quizás sea recordado como "la del año de la crisis" y esperemos que esta no dure varios años cómo tiene pinta de poder ocurrir, sobre todo para aquellos que lamentablemente se vean privados de poder viajar o pasar una semana en la playa tras una larga temporada de trabajo. Más amarga será para los que aún no han encontrado un puesto de trabajo, que desearían poder tener la opción de no disfrutar de vacaciones, lo que es la vida y sin un empleo es impensable una escapada salvo que se utilice el ingenio. Sin embargo el período de vacaciones es un momento que se puede vivir de muchas maneras, basta con planteárselo de otro modo.
El Gobierno parece tenerlo claro, y teme que los ingresos por el turismo extranjero desciendan considerablemente teniendo en cuenta que el turismo es uno de los tres pilares de nuestra economía (ladrillo, automóvil y turismo). Para un país como España, destino favorito de muchos países europeos, esta noticia tiene repercusión económica y la bajada de turistas extranjeros se ha resentido en los primeros meses del año 2009. La crisis global está azotando también a los países que son emisores de turistas a España en especial al Reino Unido donde el cambio de su paridad con el Euro-Libra hace que viajar a España no salga tan a cuenta. El desempleo no es un problema sólo nuestro, y el prescindir de vacaciones afectará más allá de nuestras fronteras.
El Gobierno hace meses que decidió intervenir en el sector turístico, poniendo en marcha el Plan Renove Turismo. Con este plan se han inyectado 400 millones de euros, a los que hay que sumar otros 600 millones que ya han sido aprobados por el Consejo de Ministros. El balance de esta primera inversión ha sido positiva, habiéndose generado más de 15.000 empleos y financiado 1.090 proyectos destinados a mejorar las infraestructuras turísticas, una modernización y reconversión totalmente necesaria para adaptarse a las nuevas exigencias de unos turistas cada vez más exigentes con una mayor oferta, el usuario es infiel por naturaleza y hay países de nuestro entorno encantados de recoger los turistas que nosotros perdamos por lo que aumentar la competitividad es algo obligado.
Hasta que no acabe el verano, esto no son más que conjeturas, pero los augurios no son para tirar cohetes. Aunque tenemos los datos de lo que va de año,y de ellos se desprende que efectivamente los beneficios del turismos han descendido un 12%. No hace falta ser adivino para presuponer que a más parados, menos veraneantes. Y no olvidemos la polémica de los famosos chiringuitos, que ven amenazada su existencia por las regulaciones de costas.
Más en la red:
- http://olganza.com Turismo a la baja.
- http://blogs.periodistadigital.com Vacaciones: planificar equivale a ahorrar.
- www.cnnexpansion.com El turismo; un damnificado de la crisis.