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[caption id="attachment_5721" align="aligncenter" width="300" caption="Imagen de la wikipedia"][/caption]

Estambul es la única ciudad del mundo situada entre dos continentes, Asía y Europa. Con más de 12 millones de habitantes es la ciudad más grande de Turquía y una de las más grandes de Europa. En ella conviven las tradiciones musulmanas, cristianas y judías, otorgándole el carácter multicultural que caracteriza sus calles, donde Oriente y Occidente confluyen con armonía.

Estambul ha sido Constantinopla y Bizancio, capital de grandes Imperios a lo largo de la historia. Desde la fragmentación del Imperio romano en el 395, Constantinopla se convirtió en la capital del Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino. Hasta 1453 se mantuvo como la gran urbe medieval gracias a su situación estratégica entre ambos continentes y con salida al mar.

Con la caída de Constantinopla en poder de los turcos, se daba por finalizada en Europa la Edad Media y comenzaba el Imperio Otomano. Estambul pasaba de ser ciudad cristiana ortodoxa a musulmana, levantándose numerosas mezquitas en la ciudad. El Imperio Otomano se mantuvo durante siglos bajo distintos sultanes, hasta que en 1922 se proclamó la República  de Turquía con Mustafa Kemal Atatürk. En ese momento la capital pasó a ser Ankara y se adoptó oficialmente el nombre de Istambul.

En 1985 su centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. La belleza y la historia de un pasado de fábula se mezclan en una sola ciudad. Todo el que ha tenido oportunidad de visitarla confiesa haber admirado la belleza de una de las más hermosas ciudades del mundo. El canto de los almuédanos llamando a la oración en el atardecer, el olor del Gran Bazar a especias y cuero, el tumulto de un tráfico desordenado, la belleza de sus mujeres o el Bósforo que separa las dos Estambul son algunas de las maravillas que describen los libros que hablan de ella.

Más en la red:

• http://estambul.wordpress.com Blog de Turquía.
• http://eljuiciodeparis.wordpress.com De Dublín a Estambul.
• http://meneame.net Intento de golpe de Estado en Estambul.

El Euro ya ha cumplido 10 años, aunque a muchos nos suena que lleva menos tiempo con nosotros y no es porque el tiempo pase muy rápido (que lo hace), sino porque, aunque el Euro comenzó a utilizarse en las transacciones electrónicas a partir del 1 de enero de 1999 (en realidad el 4 de enero porque ese fue el primer día laborable en 1999), hasta el 1 de enero del 2002 no se produjo la entrada física de las monedas o billetes en nuestros bolsillos.

Esta diferencia de fechas se debe, sobretodo, al periodo necesario para fabricar nuevos billetes y monedas, planificar la retirada de las antiguas divisas y la preparación de todo el equipamiento necesario (bancario, de máquinas, etc) para el cambio. Durante un tiempo (en España fueron 2 meses), coexistieron ambas monedas, aunque los comercios tenían la obligación de devolver únicamente euros e ir retirando las monedas y billetes antiguos. Actualmente existen 295.000 millones de pesetas sin canjear en nuestro país. Este cambio se puede hacer, de por vida, en el Banco de España

Desde 1993, cuando se firmó el Tratado de la Unión Europea, se pensó en crear una moneda única que, en un primer momento, se llamaría ECU. Las ventajas que presentaba eran numerosas: evitar el cambio de divisas, eliminar costes de conversión, la fuerza de una moneda única para 300 millones de ciudadanos…Actualmente se utiliza en 15 países y este 2009 lo empieza a utilizar Eslovaquia.

Para poder entrar en el euro, los países que estuvieran interesados debían cumplir los llamados criterios de Maastricht: inflación, déficit y estabilidad de tipo de cambio.

Post elaborado por Alberto Ruibe.