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España se vuelve a ver inmersa en un proyecto importante de tecnologías de vanguardia cómo la nanotecnología que junto con la biotecnología y las tecnologías verdes son la vanguardia de lo que se entiende por una economía productiva de vanguardia con especial interés por la innovación, de hecho estas tres tecnologías son las que los inversores demandan dentro de un panorama por la aversión a la inversión en cualquier otra faceta que no sean las 3 tecnologías señaladas.

La primera vez que se lleve a cabo el estudio del cerebro por un microscopio de nanotecnología se hará desde nuestro país, otro motivo más para estar contentos, motivarnos y continuar invirtiendo esfuerzos y recursos por desarrollar la innovación y la investigación. El estudio se realizará dentro del proyecto internacional Blu Brain que se puso en marcha en 2005, y en el que se encuentran inmersos distintas instituciones extranjeras y españolas, como la Universidad Politécnica de Madrid, Hospital Ramón y Cajal de Madrid, Hospital Carlos Haya de Málaga, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, Universidad de Jerusalem, Universidad de Yale, entre otras muchas. España después de  Suiza, es el único país que ha decidido adherirse a un proyecto que promete ser revolucionario.

Este proyecto pretende crear un modelo funcional del cerebro de los mamíferos mediante simuladores por ordenador. Para desarrollarlo, se empleará un microscopio de nanotecnología instalado en el Centro de Tecnología Biomédica  de la UPM. Este estudio, que estará liderado por dos profesores de la Facultad de Informática, supone una gran revolución a nivel técnico y científico. La nanotecnología permite captar muestras del tejido cerebral en tan sólo dos horas y permite estudiar las células del cerebro con mayor precisión.

La tecnología aplicada al campo de la medicina está permitiendo perfeccionar los sistemas de estudio y diagnóstico. Poder disponer de potentes y precisos programas e instrumentos con los que adentrarnos en el cuerpo humano es el resultado del trabajo de muchos ingenieros informáticos y profesionales relacionados con la medicina. Una prueba más del potencial que se logra en los equipos multidisciplinares, donde de la experiencia y profesionalidad de cada integrante se logran verdaderos avances.

Con este estudio se pretende conocer el complejo funcionamiento de ciertas partes del cerebro y la visualización de estas investigaciones en imágenes muchas de las cuales serán en 3D. Disponer de un sistema de simulación como este permitirá poder conocer como funciona el cerebro ante determinadas enfermedades como la depresión. La posibilidad de conocer mejor los secretos del cerebro, así como las reacciones ante determinados medicamentos y sustancias, podrá favorecer nuevas investigaciones que lleven a importantes resultados.

Formar parte de este proyecto es otra prueba de los excelentes equipos de investigación con los que cuentan los laboratorios en nuestro país. Seguirá siendo necesario impulsar y financiar la investigación, aprovechando el excelente capital humano que representan los investigadores. ¿ Estáis de acuerdo?

Más en la red:

• http://portalhispano.wordpress.com El material donde vuelan los electrones.
• http://francisthemulenews.wordpress.com Jugando a Magnetix con moléculas de ADN y el arte del tallado nanotecnológico.
• http://cienciaaldia.wordpress.com España será pionera en la aplicación de un microscopio de nanotecnología para estudiar el cerebro.

El fin de semana es el momento de relajarse y quizás también dedicar algo de tiempo a buscar información acerca de las noticias más relevantes de la semana. A veces nacen polémicas en las que merece la pena pararse y buscar entre los distintos argumentos que se vierten en la red para obtener una visión lo más amplia posible sobre el tema. Esta semana, entre otras polémicas, ha surgido una con el sida y la iglesia como protagonistas.

El virus del VIH es una de las enfermedades más extendidas en este nuevo milenio. Desde la década de los 80 se han llevado a cabo un sin fin de estudios para determinar las causas y los posibles tratamientos para luchar contra una enfermedad que no entiende de edad, sexo, nacionalidad, condición sexual ni estrato social. Muchos son los investigadores que siguen al pie del cañón con la esperanza de encontrar fármacos más eficaces y dar con la fórmula mágica que haga pasar a la historia esta enfermedad "inteligente".

Mientras esto ocurre es necesario seguir alerta a los peligros que conlleva exponerse a situaciones de riesgo. El uso del preservativo se ha situado como la gran medida de prevención frente a nuevos contagios. Y no es sólo el sida la única enfermedad de transmisión sexual contra la que nos protegemos cuando usamos el preservativo. Se ha repetido hasta la saciedad, pero que no sea por falta de información por lo que tengamos que lamentarnos, así que con estas líneas aprovecho y lo recuerdo.

La doctrina de la iglesia nunca ha compartido el uso de métodos anticonceptivos. Conociendo un poco el discurso que desde la misma se plantea no es de extrañar. Sin embargo en este debate no estamos hablando de uso de anticonceptivos para prevenir embarazos, ese es otro tema. Sino del uso del preservativo como modo de evitar los contagios masivos que sobre todo están afectando a los países de África. El Papa, la principal figura de la iglesia católica, ha realizado durante la semana unas declaraciones por la que ha provocado una preocupación general.

En un reciente viaje a Camerúm, Benedicto XVI ha declarado que el reparto de preservativos no es un método con el que luchar contra el sida, sino al contrario "agrava el problema". Estas palabras están condicionadas por los principios que defiende la fe católica sin embargo cuando hablamos de la vida de 30 millones de personas, habría que dejar a un lado nuestra fe y apostar por la opinión de los expertos en el tema. Las consecuencias de este tipo de mensajes no sería tan dramática si viniesen de cualquier otra persona, sin embargo que lo diga el cabeza de la iglesia cristiana es preocupante. No porque se espere que ocupando el puesto que ocupa estuviese más informado y mejor asesorado, sino por la cantidad de fieles que se dejan guiar por lo que diga la iglesia.

La iglesia tiene la obligación de asumir su responsabilidad como institución en la que confían millones de creyentes. No sólo de fe vive el hombre, la salud es fundamental para conservar ese don que la iglesia dice tanto valorar, la vida. En este asunto debemos escuchar a los expertos que están dedicando su vida a investigar incansablemente en busca de una solución para paliar los efectos del sida. Si todos ellos coinciden en el uso del preservativo como principal método para evitar nuevos contagios, poco tenemos que decir los demás. Así que se diga lo que se diga, me parece bien que el gobierno de España use dinero público para enviar un millón de preservativos a África, y también es mi dinero.

Más en la red:

• www.enriquemeneses.com El papa y el sida.
• www.redescristianas.net El papa y el sida.
• www.soitu.es El papa alienta  a la iglesia a comprometerse en la lucha contra el sida.
• http://lastresyuncuarto.wordpress.com Condena mundial a la palabras del papa.
• http://senderosdeasfalto.wordpress.com El papa afirma en África que el preservativo no soluciona el sida.
• http://mujercristianaylatina.wordpress.com Preservativo y sida.

[caption id="attachment_7573" align="aligncenter" width="300" caption="Células madre embrionarias de ratón. Imagen de la wikipedia"][/caption]

El Gobierno de Barack Obama continua llevando a cabo aquellas reformas que forman parte de sus promesas electorales. En el campo de la investigación con células madres, Obama ha decidido romper con la situación existente desde 2001, con el anterior Gobierno  Bush. Hasta ahora las investigaciones realizadas dentro de este campo, venían financiadas con capital privado, no disponiendo de subvenciones públicas.

A partir de ahora, estos estudios podrán disponer de inversión pública, siempre y cuando el NIH, Institutos Nacionales de Salud, lo estimen oportuno. Obama reactiva la investigación con células madre tras años de restricciones, y otorga a la institución competente la libertad de decidir si un proyecto de investigación en este campo, es digno de ser financiado o no. Cuentan con un período de 120 días para redactar un documento que regule estos estudios.

La investigación con células madres humanas ha estado condicionada durante años por la Enmienda Dickey, por la que este tipo de investigaciones no podían ser subvencionadas con fondos federales. Esta medida, fue motivo de críticas y polémicas en el Gobierno Bush, por considerarla una medida adoptada por las convicciones religiosas individuales. Las investigaciones en este campo se consideran en el mundo científico, como una necesidad para lograr avanzar en medicina. De este tipo de estudios se logran alcanzar nuevos tratamientos para luchar contra enfermedades como el Parkinson. A partir de ahora, Obama deberá lidiar con el enfado mayúsculo de millones de votantes evangelistas, con fuertes convicciones religiosas y que están en contra de este tipo de avances de la ciencia. De hecho Obama para curarse en salud ante las críticas que le van a arreciar ha asegurado que no abre la puerta a la clonación.

Durante el fin de semana pasado, he tenido ocasión de coincidir con una licenciada en biología, que trabaja en un laboratorio de investigación. Lleva a cabo un estudio acerca de una determinada enfermedad de las catalogadas como raras, por afectar a un porcentaje muy bajo de la población. A través de una metáfora logró acercar a todos los presentes, el fascinante mundo de la investigación genética. Fueron muchas las conclusiones que se sacaron de aquella interesante conversación, pero una cosa que quedó clara es la ignorancia en materia biológica que posee gran parte de la población.

Desconocer ciertas líneas de investigación, provoca que no podamos plantearnos que hay detrás de ciertos estudios  altamente cuestionados.  En el caso de esta investigadora, su proyecto persigue mejorar la calidad de vida de ciertas personas que se ven afectadas por enfermedades poco estudiadas. Si los afectados reclaman este tipo de investigaciones, ¿por qué hemos de negarnos los qué desconocemos siquiera que existan?

Más en la red:

• www.microsiervos.com El presidente Obama podría levantar la prohibición de investigar con células madres con dinero federal.
• www.soitu.es Obama levantará las restricciones para investigar con células madres embrionarias.
• www.rpp.com.pe Obama levantará el veto a la investigación con células madres.