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Consejo de Networker: Conoce a tus contactos y no "engordes" tu agenda
Hace poco más de una semana conversaba con un viejo conocido sobre la aplicación de las redes sociales en la vida real. Para él, lejano del mundo de los negocios en Internet y más afincado en la realidad física tradicional, las redes sociales no son más que una forma de comunicación y divertimento para estar en contacto con sus conocidos y amigos. A los que nos dedicamos con un enfoque más profesional a esto del networking activo , nos cuesta creer que ésa es la única utilidad de estas plataforma sociales, así que me armé de valor para ofrecerle algunas recomendaciones.
Más allá de hacerle ver que redes sociales como Facebook o Tuenti son mucho más que un directorio de personas que alguna vez en la vida has conocido, procuré argumentarle la utilidad que tienen las redes sociales profesionales cómo Xing, LinkedIn y Viadeo, de cara a conseguir contactos de calidad dentro y fuera del mundo de los negocios. No se trata de acumular contactos a diestro y siniestro, sino de valorar la calidad de nuestros agregados y saber sacarles el máximo partido, premisa que todo buen Networker debe tener en mente siempre en la cabeza. Mantener un contacto habitual es muy recomendable.
Un perfil profesional digital no será más útil por estar cargado de contactos, sino por la calidad que brinden los mismos, lo importante es qué tipo de relación se establezca. Incluso aplicando este concepto a las búsquedas más terrenales ("Olvídate por un momento del Alto Networking", pensé) es posible obtener beneficios de las redes sociales. Por ejemplo, podremos perpetuar amistades que conozcamos previamente en la vida real, mantener el contacto y conseguir colaboraciones futuras en algo tan mundano como son las reparaciones del hogar.
La Web 2.0 nos permite aplicar en formato digital el clásico "Yo tengo un amigo que se dedica a eso" , traduciéndolo a las presentaciones online que suplen a la llamada telefónica tradicional. Aunque todavía falta algo de tiempo para que este "efecto recomendación" se traslade plenamente a las redes sociales, la popularización de las mismas ya ha comenzado gracias a la expansión del acceso a Internet de los últimos años. Será cuestión de años en que la sociedad esté compuesta mayoritariamente por identidades digitales que practiquen un networking de calidad constante.
Después de todo, mi amigo seguía mostrándose distante ante mi opinión, así que le invité a realizar una acción muy sencilla: utiliza tu dirección de correo electrónico para encontrar contactos en Facebook, su buscador de amigos es una utilidad muy potente, aunque casi todas las grandes redes sociales cuentan con herramientas parecidas. Efectivamente, de forma automática la red social le puso en bandeja los perfiles de personas con las que él había tratado anteriormente tanto en el plano de los negocios como en el social, y el resultado fue de lo más alentador, pues encontró una batería de distribuidores para su negocio offline con los que creía haber perdido el contacto. Aunque hay que tener en cuenta que en Facebook muchos contactos de índole profesional prefieren "no agregarte" por lo que siempre recomiendo LinkedIn, Xing y Viadeo que también cuentan con la herramienta de importar contactos desde el correo electrónico.
En ese preciso instante cambió su concepción sobre las redes sociales. Ahora -creo- realiza un uso más provechoso de estas redes sociales, y aunque todavía tiene mucho que aprender, considero que en la mente se le han quedado grabadas en fuego las dos máximas que le expuse: la primera, las posibilidades que brinda Internet más allá de la diversión y la segunda, que no es cuestión de tener muchos contactos, sino de saber a quién puedes acudir en el momento exacto que lo necesites.
Las startups extranjeras también se acogen a ayudas
Todos sabemos la dificultad que implica montar un nuevo negocio en cualquier campo de la actividad económica y en cualquier lugar de España. Los que somos y contamos con amigos y socios emprendedores somos conocedores del caminar que deben seguir para conseguir cierta ayuda o inversión que ponga su negocio en marcha, en España las entidades financieras hace tiempo que cerraron el grifo de la liquidez, las familias no suelen ser con buenos ojos financiar la locura de su "hijo" emprendedor, la figura del business angel apenas está reconocida ni incentivada y el capital riesgo brilla por su ausencia de "riesgo". ¿Pero qué sucede con los emprendedores en el extranjero?
En EE UU, un grupo de inversores de Silicon Valley ha apoyado la puesta a punto de una tarjeta de visado exclusiva para emprendedores extranjeros (frente al maltrato que sufren investigadores en España que son forzados a salir del país debido a la falta de ayudas y apoyo). El objetivo de este visado es conseguir que emprendedores de todo el mundo con ideas y capital para montar negocios acudan a Estados Unidos y construyan allí sus empresas. Sin duda, se trata de una buena forma para incentivar la economía en estos tiempos de recesión.
Muy útil y necesaria sería una medida parecida en nuestro terreno para "importar" programadores PHP para desarrollar aplicaciones web, aquí faltan y apenas se encuentran, por lo que los emprendedores se ven forzados a contratar en outsourcing en países latinoamericanos.
Con el visado, los emprendedores pueden acudir a EE UU para montar sus negocios beneficiándose del estatus de emprendedor, que facilitará el proceso de admisión de entrada al país. La propuesta todavía tiene que pasar por el Congreso, pero por el momento la idea ha despertado comentarios más que favorables. Habrá que ver si este visado especial provoca la migración de emprendedores al país que gobierna Barack Obama.
También en EE UU existen otras iniciativas de apoyo a emprendedores como Women 2.0, una red exclusiva de inversoras de Silicon Valley que busca constantemente nuevas startups gestionadas por mujeres para invertir en ellas. Su presencia en congresos tecnológicos de todo el mundo es constante; de hecho, acudieron a la última edición de FICOD, donde se reunieron con emprendedoras españolas.
Dentro del sector de las TIC, empresas de software como Sun Microsystems ofrecen ayudas para las Startups de múltiples países. Éste es el caso del plan Start Up Essentials, que brinda servidores con descuentos, formación gratuita, soporte técnico de ayuda y software de código abierto a aquellas empresas que sean aprobadas por el plan. Eso sí, los requisitos de solicitud pienso que son exigentes.
Iniciativas como el visado especial para emprendedores ayudan a evitar situaciones como que se pierdan 500 autónomos cada día laborable, como sucedió durante el recién cerrado año 2009. La cifra, que deriva de un informe publicado por la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos, asusta y con creces. Esperemos que este 2010 el dato no se acentúe.
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La realidad aumentada de los próximos años
El mundo de la tecnología se deja llevar por constantes cambios y por la llegada de productos aparentemente innovadores. Muchos de estos productos responden a verdaderas necesidades del ser humano, pero otros casos son los mismos responsables de marketing los que intentan crearnos estas necesidades de una forma artificial (cómo el caso del Blu-Ray, donde los usuarios dan la espalda a los dispositivos de alto almacenamiento en favor del streaming). En el caso de la realidad aumentada, creo que podríamos situarla en el primer grupo.
La realidad aumentada no es un nuevo teléfono capaz de realizar funciones hasta ahora inéditas o un Tablet PC reinventado y adaptado a los tiempos que corren (qué ganas que tengo de pillar el nuevo Tablet de Apple en Marzo 2010), la realidad aumentada es posiblemente la evolución lógica del ser humano para los próximos años. Los primeros pasos de este desarrollo tecnológico se fechan en la década de los 60, cuando por primer vez en la historia de crean dispositivos que permiten la interacción entre humanos y objetos virtuales.
Desde entonces, las aplicaciones de la realidad aumentada no han sido muchas. Sin embargo, parece que esa tendencia va a cambiar a lo largo de los próximos años. Lo que comenzó siendo una tecnología experimental y con aplicaciones industriales se va a extender previsiblemente gracias a la popularización de dispositivos como teléfonos móviles, ordenadores portátiles y a la expansión del acceso a Internet.
Una de las aplicaciones más atractivas de la realidad aumentada es su utilización para ofrecer servicios especiales e información sobre lugares o personas. Desde un teléfono móvil podremos, por ejemplo, utilizar su cámara para obtener información sobre la calle, los establecimientos que la componen -incluyendo críticas sobre estos- y, en general, cualquier dato de interés. Y todo solo apuntando con la cámara.
Como era de esperar, una de las empresas tecnológicas más importantes a nivel global del momento, Google, no iba a permanecer de brazos cruzados ante este avance, por lo que presentó el servicio Google Goggles, que nos permite analizar información en tiempo real sobre un sitio concreto con solo apuntar con la cámara de nuestro móvil. Pensemos en todos los servicios que ofrece Google (Maps, Earth, News, etc.) y en su integración dentro de Goggles. ¿Impresionante, no? Seguro que el nuevo móvil Nexus One con Android 2.1 tratará este tipo de servicios de forma nativa e integrada.
La agencia de publicidad y comunicación Universal McCann ya apuesta por la realidad aumentada para sus mensajes y la define como una tecnología aplicable e innovadora para su sector profesional. La interactividad que brinda esta tecnología permitiría que los clientes interactuasen virtualmente con el mensaje publicitario, profundizando en las características propias del producto.
Sus aplicaciones solo están limitadas por los usos que desee darle a esta tecnología la mente humana. Reconocimiento de personas, detección de portadas de películas, libros y discos de música, con información sobre sus actores o autores, análisis de productos en tiempo real para conocer las críticas que ha recibido en portales especializados, etc. Nos espera un salto tecnológico.
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