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Llega la época de la nube, de las descargas digitales. Lo que algunos ya se atreven a definir osadamente como el declive del formato físico gracias a los sistemas de descarga y reproducción en tiempo real de contenidos a través de la red, también está encontrando un filón de oro dentro de la industria del videojuego. Y es que no solo la películas, la música o los libros electrónicos se iban a vender desde Internet.

Un estudio elaborado por TNS y GamesIndustry desvela que el 16% de los jugadores de videojuegos afincados en Europa descarga juegos a través de Internet. La cifra, que puede parecer pequeña, reporta, sin embargo, importantes beneficios a compañías del sector. Algunas de ellas han llegado hasta a incrementar sus ventas en un 600%, como es el caso de la plataforma de descargas de juegos DLGamer. Todo un negocio de presente y gran futuro.

En cifras concretas dentro de los jugadores de juegos en ordenador, el 50% asume haber comprado títulos online, así como contenidos adicionales para los videojuegos que posee. Los contenidos adicionales, conocidos como DLC, ofrecen extras para juegos comercializados como nuevos niveles, armas, personajes, etc. Precisamente con este sistema de venta las distribuidoras han encontrado una nueva forma de rentabilizar sus productos.

En el caso de las consolas, todas las plataformas comercializadas en la actualidad cuentan con sistemas de descarga de contenidos previo pago. Por ejemplo, en Wii encontramos el Canal Tienda, donde podemos comprar juegos de consolas del pasado (NES, Megadrive, etc.) en formato digital. Xbox 360 (Xbox Live) y Playstation 3 (Playstation Store)  también permiten que sus jugadores se conecten a tiendas digitales para descargar juegos y aplicaciones. Las tiendas de aplicaciones online es el gran terreno de batalla en el que las grandes tecnológicas quieren luchar para incrementar sus cuentas de resultados.

En Navidad, el consumo de estos productos descargados crece. Incluso es posible regalar juegos descargables a nuestros seres queridos, pues las plataformas de juegos nos permiten hacerlo con solo conocer el nombre de usuario del jugador a quien queremos hacer el regalo. Y si eres de los que desconfía de las compras por Internet, siempre puedes acudir a tu tienda habitual para comprar códigos canjeables por puntos de compra en las consolas.

Más en la red.

• Itespresso
• GamesIndustry

[caption id="attachment_11574" align="aligncenter" width="300" caption="Imagen de la wikipedia"][/caption]

El formato de los videojuegos cambia de tendencia y apuesta por el juego descargable, con un importante ahorro de costes para los fabricantes y una mayor comodidad para los usuarios o gamers. El soporte físico que requería de una importante labor de distribución da paso a un nuevo formato que permite la descarga directa desde la red. Con esta alternativa se produce un cambio sustancial en el mercado de los videojuegos, prescindiendo de la línea de distribución convencional  que requería de grandes recursos y apostando seriamente por Internet. Entre algunas de las consolas disponibles en el mercado que permiten este servicio encontramos la Xbox Live de Xbox 360 y la Playstation Network en Playstation 3 y PSP, en la Wii personalmente he podido comprobar que se pueden comprar directamente en su tienda online clásicos juegos de toda la vida de Nintendo.

Estas plataformas permiten la descarga de juegos e incluso películas online que se pagan a través de tarjeta de crédito o con unos puntos que previamente se han comprado en tiendas o con la misma tarjeta. Para poder llevar a cabo la descarga se necesita tener la consola conectada al televisor. Sin embargo para los que quieran prescindir de la consola ya existe la alternativa. Se trata de servicios como el que ofrece Onlive o Gaikai que mediante un receptor conecta la televisión a la red de Internet, permitiendo recibir la señal en streaming sin tener que disponer de consola. Esta opción resulta una ventaja para los usuarios que podrán jugar a cualquier juego independientemente de la consola para la que haya sido desarrollado.

Los inconvenientes llegan para los agentes involucrados en el negocio. Los fabricantes observan esta última opción como una amenaza para la venta de consolas. A través de estos servicios la venta de unidades podrían descender ante las nuevas opciones que ofrece el receptor de señales. Los canales de distribución también ven peligrar su negocio. Las tiendas físicas pierden toda su razón de ser en el momento que la distribución de videojuegos comienza a ser digital esto demuestra que es otro posible ejemplo de cambio y evolución de un modelo de negocio clásico que se ve influenciado por las posibilidades de la sociedad de la información.

Servicios como Onlive aún no han entrado en funcionamiento. No será hasta finales de este año  2009 cuando la versión beta este operativa en EEUU. Sin conocer los resultados de estos revolucionarios dispositivos, podemos afirmar que el sistema de descarga online lleva toda la trayectoria de convertirse en la solución de las soluciones.

Más en la red:

• www.vidaextra.com Dave Perry quiere poner un servicio Gaikai en cada ciudad.
• http://playerest.blogspot.com Descargas digitales ¿Es el futuro o el timo del siglo?

El mercado de las videoconsolas siempre ha gozado de buena salud en los últimos años. Somos muchos los que encontramos en estos aparatos un entretenimiento idóneo para ciertas ocasiones. Las compañías que las fabrican conocen las características de un mercado que se deja conquistar por lo último en tecnología aplicada al ocio. De esta manera cada poco revolucionan el mercado con aparatos cada vez más potentes y funcionales. De hecho es una industria que supera en facturación al cine y la música juntas.

Los precios no son precisamente baratos y raro es el año que alguna de ellas no se convierte en el regalo estrella de las fiestas de Navidad. El período de consumo abusivo parece ir quedando atrás ante las dificultades por las que atraviesan muchas familias en nuestro país. El sector de las videoconsolas parece estar sufriendo este cambio de tendencia y compañías como Sony y Microsoft están adaptando los precios a ella. Entre las bajadas más evidentes se encuentra la XBox 360, que ha descendido 100 euros de su precio original. Otra que verá su precio disminuir es la PlayStation3. Por otra parte Nintendo ha reducido significativamente el precio de fabricación de su popular Wii.

Los videojuegos sin embargo presentan una realidad bien distinta. En 2008 el descenso en las ventas ha sido de un 1.5 %, cifra muy baja si lo comparamos con el descenso del 15 % registrado en el resto de Europa. Desde luego nada que ver con el ascenso que se registró en 2007 , que fue de un 50 %.  El mercado de los videojuegos presenta más opciones, al vender productos de precio más reducido y llevar a cabo nuevas versiones de los mismos.

Desconozco como estarán afectando estos cambios en  las grandes compañías. Pero resulta evidente que es necesario adaptar la oferta a la demanda existente en cada momento, si se pretende tener éxito en el mercado. ¿ Pensáis qué efectivamente se están replanteando nuevas fórmulas para capear la crisis?

Más en la red:

• http://eleconomista.com.mx Los videojuegos se mantienen pese a la crisis.
• www.luigix.com La crisis según Albert Eisntein.