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En torno a las redes sociales se ha dicho mucho en los últimos meses, hoy por hoy son la mayor forma de entretenimiento para los internautas y el fenómeno online de mayor crecimiento. Los jóvenes han sido los primeros en detectar las posibilidades de las redes sociales por su propia idiosincrasia de nativos digitales. Su creciente uso entre chavales ha creado un debate donde en ocasiones esta herramienta 2.0 no  ha salido bien parada. Por regla general los actos de los más jóvenes suelen ser sometidos a críticas estrictas y si encima viene relacionado con algo que no existía hace diez años, las conclusiones suelen resultar negativas, si se le suma el fácil acceso a los dispositivos tecnológicos la mezcla entonces sale explosiva.

Para poder hacer una valoración justa de las mismas es necesario acercarse a su estudio y su uso. Sólo desde la práctica seremos capaces de detectar las deficiencias y ventajas, así como los posibles malos usos. Es cierto que el mal uso de una red social puede tener consecuencias importantes de ahí la necesidad de mostrar el correcto empleo de estas potentes plataformas, de hecho el uso de las redes sociales deberá ir evolucionando a lo largo del tiempo.

En un artículo reciente he leído que las redes sociales pueden facilitar el aprendizaje entre sus usuarios. Es fundamental para que esto ocurra que se disponga de contactos de confianza entre los miembros de tu red. Si la información que se está recibiendo viene de una fuente de confianza, el aprendizaje es posible. Las relaciones de comunicación que se producen en estas redes favorece un intercambio de información que contribuye al aprendizaje.

Por supuesto la calidad de la información es importante, pero el simple intercambio de ideas y artículos favorece la reflexión, la conversación y por ello el sano debate. Las redes sociales son un canal de comunicación donde compartir mensajes, es en estos mensajes donde recae la posibilidad de aprender si tenemos un espíritu crítico y curioso.

Más en la red.

• http://golpedegato.blogspot.com Las redes sociales favorecen el aprendizaje.
• http://javierfigueiredo.blogspot.com Educar con redes sociales.
• www.maestrosdelweb.com Ideas para utilizar tecnología en educación.
• www.ecuaderno.com Entrevista sobre experiencias de uso de blogs en educación.

[caption id="attachment_12341" align="alignleft" width="300" caption="Universidad de Salamanca. Imagen de la wikipedia"][/caption]

La Universidad es una de las instituciones más representativas de una nación y la educación algo fundamental para que todo pueblo se desarrolle en paz. En las universidades no sólo se forman a los profesionales del futuro sino que además es un espacio de investigación y creación de conocimiento constante, o al menos debería serlo pues en la práctica es mucho el potencial que se desperdicia de recursos, talento y tiempo que podría emplearse para fines muy prácticos. El peso del prestigio fruto de siglos provoca que en ocasiones estas se mantengan anquilosadas, poco coherentes con la realidad actual. Una institución que forma a los jóvenes y que representa el estudio no puede obviar que la sociedad del conocimiento empieza abrir su campo.

En los últimos años las universidades españolas han llevado a cabo un importante esfuerzo para adoptar las nuevas tecnologías a sus sistemas de gestión y organización. Los alumn@s gozan de eficientes servicios online que facilitan la relación con la burocracia universitaria. Sin embargo muchas de las herramientas que ofrece la web no están siendo lo suficientemente explotadas.

La consejera de Educación cántabra, Rosa Eva Díaz Tenazos, ha destacado la necesidad de integrar las herramientas 2.0 en la actividad docente, entre las que se encuentran las redes sociales. A partir de las mismas se puede lograr una estructura educativa más abierta y democrática, donde la comunidad universitaria pueda intervenir y participar activamente. Ante la próxima reforma que plantea el Plan Bolonia estos nuevos recursos permitirán llevar a cabo la renovación de los nuevos métodos de enseñanza propuestos.

Son ya varios los proyectos puestos en marcha que dan constancia del éxito de este tipo de apuestas. El potencial de las nuevas tecnologías es tal, que resulta imposible mantenerlas al margen de la educación y la formación. Lo correcto es fomentar su uso desde una postura responsable y libre. Las universidades españolas por fortuna, lo están entendiendo así.

Más en la red:

• www.dinero.com Las redes sociales de Internet al servicio de la Universidad.
• http://blueandtanit.wordpress.com Computadores con Internet ¿Necesarios en Universidades públicas?

Internet está transformándose en un contexto que todo lo englobal en el que empieza a ser necesario tener conocimientos previos a su uso adecuado, para conocer las ventajas, peligros, oportunidades y amenazas de todo lo relacionado con la sociedad de la información, conocimientos muchos de ellos que deben ser impartidos con educación pues "nadie nace sabiendo". Los jóvenes , nativos digitales por definición, demandan y requieren de una formación práctica en nuevas tecnologías que les permita sacar el máximo provecho y rendimiento a las herramientas de Internet, más si cabe en el caso de los peligros y amenazas que habitan en la red a las que están continuamente expuestos. Hasta el momento se están enfrentando solos a las múltiples posibilidades de algo tan versátil y con múltiples facetas positivas y negativas como la red, sin disponer en muchos casos de la ayuda de los adultos que les rodean que muchas veces conocen el medio mucho peor que sus propios retoños. No es extraño que cualquier chaval de 14 años conozca mejor la red que sus propios padres.

Recuerdo una charla muy reciente que impartí a un grupo de mujeres y madres a las que les puse en aviso de los peligros de los nuevos tiempos y con horror me aseguraban que era imposible que sus jóvenes hij@s practicaran el "sexting", obviamente el amor de los padres hace pensar que los hijos nunca hacen algo indebido y en este caso el desconocimiento era tal que dicho grupo ni sabía de la existencia de redes sociales que sus hij@s seguro frecuentan diariamente.

[caption id="attachment_12279" align="aligncenter" width="300" caption="Imagen de la wikipedia"]r[/caption]

Para resolver esta deficiencia, el sistema educativo español estudia la posibilidad de incluir una asignatura que persiga este fin. Los "nativos digitales" son potentes usuarios de herramientas como las redes sociales, sin embargo much@s desconocen las consecuencias de su mal uso. Impedir el acceso a ciertos contenidos no es una tarea complicada, existiendo como existen filtros para menores. Pero se trata de formar con el conocimiento y no bajo la prohibición. Complementar un filtro con una formación adecuada permitirá que en el futuro los jóvenes puedan llevar a cabo un uso responsable de la red.

En el escaso tiempo de vida que tiene las redes sociales se ha demostrado que su mal uso puede resultar una bomba. La información que los usuarios comparten a veces pasa por ser personal. Las consecuencias de hacer públicos ciertos detalles íntimos a veces no se ven del todo claro. No podemos negar una realidad que se ha impuesto con fuerza, pero si trabajar para que las nuevas tecnologías nos hagan la vida más fácil.

Más en la red:

• http://digital.com.es España propone Internet como asignatura.

Gracias a la tecnología son muchas las maneras que tenemos para ahorrar en costes y obtener servicios de calidad. También los gastos en formación se pueden ver rescatados por algunas soluciones ya existentes que a la par que ahorrar costes permite reducir riesgos manteniendo una calidad en la formación. Se trata de los simuladores educativos, programas que permiten hacer prácticas profesionales virtuales bajo las mismas características que en la realidad. La formación en ciertas ramas profesionales requieren un proceso muy importante de formación práctica que en ocasiones resulta costoso y arriesgado.

A través de estos escenarios virtuales se pueden llevar a la práctica el ejercicio de profesiones como la de soldador o conductor de camiones, aprendiendo el manejo de estas máquinas sin correr riesgo alguno. Muchas de estas aplicaciones son tan sencillas que ni siquiera requieren instalación previa, pudiendo usarse online.  Endesa, Red.es, o algunas universidades ya se han animado a usar estos simuladores educativos para poner en práctica la formación teórica. El uso y aplicación de  las tecnologías debería ser una cuestión obligada en todos los procesos productivos, formativos, etc.

Resulta inteligente saber aprovechar las facilidades que nos otorga la tecnología. Se espera que para 2011 estos recursos estén extendidos y desde los centros de formación profesional se disponga de programas útiles para completar la práctica. Las instituciones educativas hasta el momento se veían obligadas a hacer un gasto en ciertas máquinas que los alumnos y alumnas debían aprender a utilizar. A partir de ahora sólo será necesario adquirir estos simuladores.

Más en la red:

• http://blog.laanet.com Simuladores de ciencia ficción.
• http://cuadernobibliotecariojuvenil.wordpress.com Simulador de circuitos eléctricos.